La durée de l'évacuation met à rude épreuve les résidents de la PNK et de Hay River

May 31, 2023

Les personnes évacuées par les feux de forêt près de la Première Nation Kátł’odeeche et de Hay River entament leur cinquième journée dans le multiplexe de Yellowknife sans aucun signe de retour chez elles bientôt.

Lors d’une conférence de presse jeudi, un porte-parole du gouvernement territorial a déclaré que toute idée de retour serait « prématurée » compte tenu de l’état actuel de l’incendie.

Il y a un an, lorsque les résidents ont échappé à une inondation dans la même région, ils ont été autorisés à revenir deux jours plus tard.

Cette fois-ci, l’évacuation et sa durée s’avèrent particulièrement difficiles pour les résidents ayant des animaux de compagnie – et la situation à Hay River et dans les environs semble s’aggraver plutôt que de s’améliorer.

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Le multiplexe de Yellowknife est le seul hébergement gratuit disponible pour les évacués, à qui il est interdit de garder des animaux de compagnie dans ses locaux, a déclaré le ministère territorial des Affaires municipales et communautaires.

« Je suis à l’hôtel Explorer et je paie 217 dollars la nuit », a déclaré un évacué qui a préféré rester anonyme pour protéger sa vie privée.

« Je suis propriétaire d’un animal de compagnie, c’est donc l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai choisi l’option hôtel.

« Disons que Hay River est évacué pendant 10 jours de plus. Cela met les gens de la classe ouvrière moyenne dans le trou. »

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Mais Maca dit que les évacués auraient dû y penser à l’avance.

« Nous passons beaucoup de temps à demander aux gens de se préparer aux urgences », a déclaré le porte-parole de Maca, Jay Boast. « Nous avons même une brochure pour les gens sur les animaux de compagnie en cas d’urgence, pour fournir cette information. »

La première alternative de cette brochure est de rester dans un hôtel, mais certaines personnes évacuées pourraient trouver cela prohibitif.

Maca dit que les ressources du centre sont trop limitées pour autoriser les animaux de compagnie.

« Si vous pensez au nombre de personnes évacuées et à la capacité, nous devons tenir compte des besoins fondamentaux des personnes évacuées », a déclaré M. Boast. Les personnes évacuées reçoivent des lits de camp sur le sol de l’aréna avec une intimité limitée et seulement un minimum d’accès aux commodités quotidiennes.

« Pour être pratique, si chaque personne évacuée amenait un animal de compagnie avec elle, cela aurait un impact sur notre capacité à répondre aux besoins de base au centre d’évacuation », a ajouté M. Boast.

Maca dit qu’environ 100 personnes évacuées séjournent au multiplex. Le ministère indique que la capacité maximale de l’installation en tant qu’abri d’évacuation est de 334.

Bien que le ministère ait suggéré que la SPCA des Territoires du Nord-Ouest pourrait aider les personnes ayant des animaux de compagnie, la SPCA a déclaré qu’elle était déjà à pleine capacité depuis des mois. La SPCA a toutefois dis-le eu des logements truqués pour sept chats du refuge de Hay River et le chat d’une famille. La SPCA a déclaré qu’elle n’était pas en mesure de prendre plus d’animaux.

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La SPCA a déclaré qu’elle n’avait pas été en contact avec la Maca, mais qu’elle avait entendu Caitlin Cleveland, la députée de Kam Lake. Le résumé complet de la situation de la pension pour animaux de compagnie de Cleveland a été publié sur Facebook.

Qimmiq Kennels, un service de pension et de garderie pour chiens de Yellowknife, a déclaré séparément qu’il était submergé de demandes d’hébergement en raison des feux de forêt. Borealis Kennels a déclaré qu’il était à pleine capacité pour les chats, mais qu’il restait quelques places pour les chiens.

Jeudi, le GTNO a encouragé toutes les personnes évacuées qui ont besoin d’aide territoriale et qui ne sont pas encore venues à Yellowknife à le faire.

« Nous entendons dire que certaines personnes hésitent à se rendre à Yellowknife, et nous vous encourageons à vous rendre au centre d’évacuation, car c’est là que nous pouvons vous offrir le meilleur service », a déclaré M. Boast.

« S’ils cherchent de l’aide du GTNO, ils doivent se trouver au multiplexe de Yellowknife. »

Au-delà du multiplex, la situation en matière d’hébergement à Yellowknife est tendue.

La Première Nation Kátł’odeeche a indiqué que les hôtels de Yellowknife sont pleins et que la Première Nation cherche à loger ses membres à Fort Providence et à Enterprise. Tous les hôtels de Yellowknife que Cabin Radio a pu atteindre jeudi étaient soit à pleine capacité, soit très près.

Joint par téléphone, le maire d’Enterprise, Michael St Amour, a déclaré que la communauté n’avait plus de place pour les évacués, mais qu’elle s’était coordonnée avec la chef de la PNK, April Martel, pour réserver un nombre limité de lits aux aînés de Kátł’odeeche incapables de trouver un logement à Yellowknife.